Способов подготовки семян к посеву много, выбор зависит от культуры, иногда сочетают несколько приемов.

Отбор по размеру

Семена, одинаковые по размеру и массе, дают более равномерные всходы. Но семена бывают разными по крупности даже в пределах одного сорта. Крупные семена типа огурцов, кабачков, свеклы и тыквы несложно отсортировать с помощью 5% раствора соли (50 г на 1 л воды): семена высыпаются в раствор, перемешиваются и оставляются на 5 минут в покое. После чего «водоплавающие» семена выбрасываются. «Утопленников» можно считать качественными. Их надо промыть в чистой воде и подсушить, рассыпав тонким слоем.

При сортировании крупных семян удобно пользоваться лупой, чтобы увидеть дефекты, или ситами с отверстиями диаметром 2,5 мм.
Мелкие семена сортируют с помощью наэлектризованной расчески. Тонким слоем рассыпьте семена на бумаге и проведите над ними наэлектризованной расческой.  В результате пустые и щуплые семена притягиваются к расческе, как металлические опилки к магниту. Сортирование повторяют несколько раз, периодически вороша семена.

Обработка семян

Калибровка.
Это отбор наиболее пригодных для посева семян. Большую часть семян отбирают вручную, отбраковывая поврежденные, пустые и мелкие семена. Такой отбор не стоит делать для капусты и редиса, у которых внешне различные семена могут быть одинаково пригодными для посева.
Высокий урожай можно получить только из хороших семян. Необходимо выращивать районированные сорта, которые лучше приспособлены к местным условиям. Качественные семена должны быть полными, не щуплыми и не сморщенными (за исключением гороха и кукурузы). Цвет должен быть характерным для данной культуры. У свежих семян цвет бывает ярким, у старых — тусклым. Некоторые семена имеют характерный запах (морковь, укроп, петрушка и т.д.). Кроме этого, в домашних условиях применяют калибровку в 3-5% растворе поваренной соли. В этот раствор высыпают семена, хорошо взбалтывают и дают отстояться несколько часов. Хорошие полновесные семена тонут на дно, а пустые всплывают.

Обеззараживание.
На семенах находится, как правило, огромное количество возбудителей, в т.ч. и новых для этой зоны болезней (если семена привезены из других регионов или стран). Чтобы не устроить из своего участка очаг самых злостных болезней, семена перед посевом обязательно обеззараживают. В домашних условиях наиболее часто применяют протравливание семян в 1% растворе марганцовки.
Ещё некоторые семена обеззараживают прогревом.
Семена капусты прогревают в воде при температуре 50-60^oС в течение 20 минут, огурца — 2 ч при той же температуре.

Прогревание особенно необходимо для посевного материала, убранного при неблагоприятных погодных условиях или хранящегося в холодных помещениях. Предохраняет от ряда заболеваний.

Прогревание.
Прогревание особенно необходимо для посевного материала, убранного при неблагоприятных погодных условиях или хранящегося в холодных помещениях. Предохраняет от ряда заболеваний.
Прогревать семена можно как на солнце, так и на объектах с повышенной температурой (батареях отопления, в банях, на плитах, в сушильных шкафах) рассыпав тонким слоем, так и в теплой воде с последующим просушиванием. При этом главное — не перегреть. Морковь, капуста, лук могут потерять всхожесть уже при температуре выше 40ºС. Для огурцов и томатов достаточно 50-60ºС. При этом, до нужного значения температура должна подниматься постепенно.

Температуру воды и воздуха стоит измерять, а не определять «на глазок», так как человек терпит кратковременное воздействие температур сухого воздуха выше 100ºС, горячей воды примерно до 50-60ºС.

Стимулирование микроэлементами.
Обогащение семян питательными и биологически активными веществами проводят, намачивая их в растворах, содержащих микро- и макроудобрения, стимуляторы роста или витамины. Из стимуляторов роста чаще всего используют янтарную кислоту (15 мг/л). Применяют также питьевую соду — 0,5- 1 %, метиленовую синь — 0,03-0,04, никотиновую кислоту — 0,01, гетероауксин — 0,03-0,06 %. Для обогащения семян питательными веществами используют марганцовку — 0,05-1 %, борную кислоту — 0,002-0,05, сульфат магния 0,02- 0,1, сульфат цинка — 0,005-0,05, медный купорос — 0,001-0,005, молибденовокислый аммоний — 0,05- 0,1, азотнокислый кобальт — 0,01-0,02, фосфат калия — 0,5-2, калийную селитру — 0,5-2 %. Можно также намачивать семена перед посевом в навозной жиже, разведенной водой в соотношении 1:3. При намачивании семян в водном растворе сока алоэ увеличивается их всхожесть.

Замачивание.
Намоченные семена прорастают раньше сухих на 4-7 дней. Лучше всего замачивать в талой воде при температуре 15-20^oС.
Сначала семена заливают половиной воды, а после набухания доливают остальное.
Продолжительность замачивания:
томат, лук, петрушка, свекла — на двое суток;
огурец, кабачок, капуста, салат, редис, арбуз, дыня — 8-12 часов;
горох и фасоль — до 2 часов.

Закалка.
Самый простой способ закалки — замораживание набухших семян при температуре 0… -1^oС в течение суток. Закалка делает всходы не только более устойчивые к низким температурам, но и повышает урожай.

Посев семян на бумаге.
Достаточно простой способ посева, который позволяет значительно сократить расход семян, избежать прореживания посевов. Такие семена можно высаживать как под зиму, так и ранней весной. Главное, чтобы при посеве было достаточное количество почвенной влаги.
Сущность метода заключается в том, что предварительно отобранные и обеззараженные семена наклеивают с помощью клейстера на ленту, изготовленную из хорошо промокаемой бумаги, например туалетной. Расстояние между семенами зависит от культуры:
для петрушки, моркови, редиса – 5 см, для свеклы, репы – 8-10 см;
для летних сортов редьки – 6 см;
для зимних сортов редьки – 13 см;
кочанного салата – 20 см; укропа – 1 см;
лука-чернушки, шпината – 3 см.